湖人在对阵雷霆的比赛中以96-139的绝对劣势惨败，分差扩大至43分，半场时就已经显露出两队之间的巨大差距。
最显而易见的差距在于两队的防守能力。雷霆的四个主要持球攻手亚历山大、杰伦·威、米切尔和麦凯恩几乎在湖人的防线面前横扫而过，湖人后场的里夫斯、东契奇、肯纳德和拉拉维亚，在单兵防守上显得无比乏力——他们的任何人盯人策略都会被雷霆的攻势猛烈惩罚。
湖人尽管尝试通过夹击和联防来弥补防守短板，但效果并不理想。在首节，多特的三分球精准无比，四投四中，而第三节的乔更是连续射中三记三分，令湖人防线遭受重创。
湖人的防守策略显得四面楚歌，单防无法奏效，而最终都只能被更强大的对手所惩罚。
相较之下，雷霆的外线防守人员如多特、华莱士、亚历山大和杰伦·威，均展现了出色的攻防能力。他们的防守没有明显的短板，且夹击、轮转和返位都非常规范且充满纪律性。
雷霆可以轻松逼迫湖人，但湖人面对雷霆的防守却无法找到突破口，防守能力的不足成了湖人最致命的弱点。
除了防守，比赛失衡的另一个关键因素是空位三分球的命中率。
上半场，湖人三分球16投仅4中，而雷霆的三分命中率高达47.4%（19投9中）。面对亚历山大和杰伦·威这样的顶级外线攻击手，湖人显然无计可施，只能寄希望于雷霆的三分手感不佳——多特在首节的完美表现直接改变了比赛的走势，湖人几乎从一开始就陷入了被动的局面。
当多特以及雷霆其他射手能够频频命中三分时，雷霆的攻防表现在强队中显得无比耀眼，展现出守卫冠军的实力。
湖人虽然努力拼搏，但与雷霆相比，他们在实力上明显落后，这充分反映了两队在防守基本面上的不同。
在这场焦点对决中，卫冕冠军雷霆仅用7分12秒就完全掌控了比赛节奏。
雷霆的打法简单却极具威胁，杰伦·威不断持球冲击里夫斯，亚历山大也频繁逼近，利用挡拆战术进行针对性攻击——对小里来说，这样的防守压力几乎无法抵挡，湖人不得不包夹，但随后便是空位射手的惩罚。
防守无计可施，湖人只能寄希望于雷霆首发阵容的多特能在外线失手。但事实却是，多特在首节三分球4投全中，雷霆全队的三分球命中率让湖人无计可施，双重夹击和单防均遭到重创。
雷霆在防守端对东契奇实施了组合拳策略，尤其是对他进行高压限制，通过强度极大的双人夹击和灵活的轮转，尽量不给东契奇轻松投篮的机会。
开场不久，雷霆就展现出了让人窒息的压迫感，亚历山大与多特的抢断表现得尤为凶狠，单兵防守水平高，同时协同作战的配合也非常默契，呈现出顶级防守的整体表现。
雷霆在进攻端的表现同样令人印象深刻，他们精准的外线投射为比赛奠定了基础。整场比赛，雷霆对湖人施加了极大的压力，导致湖人频繁失误，湖人前7分钟便出现8次失误，而雷霆则抢断7次，完美展示了他们的执行力。
雷霆的替补阵容同样深不可测，米切尔和麦凯恩的加入让湖人感到无处可藏。
在替补期间，米切尔和麦凯恩的表现都极为出色，进攻依然围绕着湖人的防线展开，尤其是对小里的针对性攻击，使得湖人难以应对。
更为明显的是，华莱士在替补阵容中担任主防角色，对东契奇进行高强度盯防，确保不让他轻松得分。
雷霆光是换防时便展现出极强的灵活性，甚至在轮换中依旧压制着湖人。即便是在缺乏关键球员的情况下，米切尔、麦凯恩、杰伦·威同时在场时，分差也不断扩大。
湖人得尝试通过东契奇的挡拆和老詹的内线进攻扳回劣势，但他们无法突破雷霆的防线，尤其是艾顿被困在补防之中，难以寻得有效得分。
在这样的情形下，亚历山大的表现自然吸引了所有目光，他半场便砍下21分5助攻，湖人对他的防守非常被动，最终不得不选择夹击，但这又使得雷霆可以轻松进行精准的外线投射。
东契奇在下半场早早受伤，湖人的反扑变得越发艰难，尽管雷霆领先仍展现出全场专注度，不给湖人任何反击机会。
湖人试图通过联防博弈，但雷霆的反制措施非常迅速，教练戴格诺特召回射手以赛亚·乔，利用他精准的外线投射进一步撕扯湖人的联防。
湖人应对雷霆的进攻感到无计可施，无论采用单防或联防，最终都只能承受惩罚。
这场对决再一次证明了50+胜场与60+胜场球队之间的差距，雷霆毫不留情地展现出卫冕冠军的实力。
这场比赛就是季后赛高强度对抗的缩影，湖人在后场防守上承受着巨大的压力。
在面对外线联手攻击的球队时，湖人的防守显得极其脆弱。
事实证明，要想挑战卫冕冠军，必须具有全面的攻防实力，尤其是防守端不能有明显短板，否则将付出惨重代价。
放眼整个西部，似乎只有马刺和掘金能够与雷霆争雄，而湖人显然不在这个圈子之内。
